Pourquoi a-t-on plus de pellicules en automne et en hiver ?
Un pull sombre, un geste machinal sur l'épaule, et les voilà : de petites paillettes blanches qui reviennent chaque automne. Les pellicules ne sont ni un manque d'hygiène ni une fatalité. Elles obéissent à des mécanismes précis, que le froid, le chauffage et le bonnet viennent justement réveiller.
🔑 À retenir
- Les pellicules résultent d'un renouvellement trop rapide des cellules du cuir chevelu, souvent favorisé par une levure naturellement présente sur la peau.
- L'air sec du chauffage, les douches très chaudes, le bonnet et le manque de soleil expliquent leur retour à la saison froide.
- Il ne faut pas confondre pellicules et cuir chevelu sec : les deux se traitent différemment.
- Un shampooing antipelliculaire efficace se laisse poser 3 à 5 minutes, 2 à 3 fois par semaine au début, puis en entretien.
- Plaques rouges, démangeaisons intenses, lésions qui débordent sur le front ou chute de cheveux justifient un avis médical.
Les pellicules touchent une grande partie des adultes à un moment ou à un autre, et beaucoup constatent qu'elles suivent les saisons : discrètes en été, elles réapparaissent dès que les températures baissent et que le chauffage se remet en route. Gênantes surtout pour l'image qu'elles renvoient, elles s'accompagnent parfois de démangeaisons.
Contrairement à une idée tenace, elles ne traduisent pas un manque de propreté. Se laver plus souvent les cheveux avec un shampooing classique, voire décapant, peut même aggraver la situation. Pour s'en débarrasser durablement, il faut comprendre ce qui se passe à la surface du cuir chevelu.
Que sont exactement les pellicules ?
La peau se renouvelle en permanence : les cellules naissent en profondeur, remontent vers la surface en quelques semaines puis se détachent, de façon invisible. Sur un cuir chevelu sujet aux pellicules, ce cycle s'accélère. Les cellules arrivent trop vite en surface, encore collées entre elles, et se détachent en amas visibles : ce sont les squames blanches ou jaunâtres que l'on retrouve sur les épaules.
Une levure microscopique, appelée Malassezia, joue un rôle central. Elle vit normalement sur la peau de tout le monde et se nourrit du sébum. Chez certaines personnes, elle prolifère ou provoque une réaction plus marquée de la peau, ce qui irrite le cuir chevelu et accélère la desquamation. C'est pourquoi les traitements efficaces ciblent souvent cette levure.
| Type | Aspect | Ce qui l'accompagne |
|---|---|---|
| Pellicules sèches | Petites squames fines et blanches, qui tombent facilement | Démangeaisons légères, cheveux plutôt secs |
| Pellicules grasses | Squames plus épaisses, jaunâtres, qui collent au cuir chevelu | Cheveux qui regraissent vite, démangeaisons plus fortes |
| Dermite séborrhéique | Plaques rouges recouvertes de squames grasses | Peut toucher aussi sourcils, ailes du nez, derrière les oreilles |
| Cuir chevelu sec | Très fines peaux, sensation de tiraillement | Pas de rougeur ni de gras, souvent associé à une peau sèche |
Pourquoi elles reviennent à l'automne et en hiver
Plusieurs facteurs propres à la saison froide se conjuguent pour déséquilibrer le cuir chevelu. Aucun n'est déterminant à lui seul, mais leur addition explique bien le retour des pellicules chaque année.
- L'air sec : dehors, l'air froid contient peu d'humidité ; dedans, le chauffage l'assèche encore. La barrière cutanée du cuir chevelu, fragilisée, réagit plus facilement.
- Les douches très chaudes : agréables quand il fait froid, elles dégraissent et irritent la peau, comme elles le font sur le corps, qui se met à tirer après la douche.
- Le bonnet et la capuche : ils créent un milieu chaud, humide et confiné, où la levure se plaît, surtout s'ils sont portés longtemps ou rarement lavés.
- Le manque de soleil : les ultraviolets ont un léger effet freinant sur la levure et sur l'inflammation. Beaucoup de personnes constatent une nette amélioration en été.
- Le stress et la fatigue de la rentrée : ils sont régulièrement cités comme facteurs d'aggravation des pellicules et de la dermite séborrhéique.
Bien choisir son shampooing antipelliculaire
Les shampooings antipelliculaires vendus en pharmacie et en grande surface contiennent des actifs aux rôles différents. Lire la composition permet de choisir en connaissance de cause et d'alterner si un produit perd de son efficacité.
| Actif | Rôle principal | À savoir |
|---|---|---|
| Piroctone olamine, climbazole | Freinent la prolifération de la levure | Très courants, bien tolérés en usage régulier |
| Kétoconazole, ciclopirox | Antifongiques plus puissants | Disponibles en pharmacie, parfois sur prescription |
| Sulfure de sélénium | Ralentit le renouvellement des cellules et agit sur la levure | Efficace, odeur parfois marquée, rincer soigneusement |
| Acide salicylique | Décolle les squames épaisses | Utile pour les pellicules grasses et adhérentes |
| Goudrons, huile de cade | Anti-inflammatoires et réducteurs | Usage plus ponctuel, odeur caractéristique |
L'efficacité dépend autant de l'utilisation que du produit. Un shampooing antipelliculaire doit être appliqué sur le cuir chevelu, pas seulement sur les longueurs, massé doucement, puis laissé poser trois à cinq minutes avant le rinçage. Au début, on l'utilise deux à trois fois par semaine pendant trois à quatre semaines, puis une fois par semaine en entretien, en alternant avec un shampooing doux.
Les bons gestes au quotidien
- Laver les cheveux à l'eau tiède plutôt que très chaude, et rincer longuement pour ne laisser aucun résidu de produit.
- Ne pas gratter ni arracher les squames : les lésions entretiennent l'inflammation.
- Sécher les cheveux sans les brûler : sèche-cheveux en position tiède, tenu à distance.
- Laver régulièrement bonnets, écharpes et taies d'oreiller, et éviter de porter un bonnet humide.
- Limiter les produits coiffants qui s'accumulent sur le cuir chevelu, comme les laques ou cires appliquées près des racines.
- Aérer les pièces et ne pas surchauffer le logement, ce qui aide aussi contre l'électricité statique qui rend les cheveux électriques en hiver.
Idées reçues
- Les pellicules viennent d'un manque d'hygiène
- Il faut se laver les cheveux tous les jours avec un shampooing fort
- Un antipelliculaire suffit sur les longueurs
- Les pellicules sont contagieuses
Ce qui est vrai
- Elles sont liées au renouvellement de la peau et à une levure naturelle
- Un shampooing trop décapant peut aggraver l'irritation
- L'actif doit poser plusieurs minutes sur le cuir chevelu
- Elles ne se transmettent pas d'une personne à l'autre
Quand faut-il consulter ?
Les pellicules sont bénignes, mais certaines situations sortent du cadre habituel. D'autres affections du cuir chevelu peuvent leur ressembler, comme le psoriasis, l'eczéma ou une mycose, et demandent un traitement spécifique.
